Teléfonos inteligentes. Tabletas. Ordenadores portátiles. Sistemas de juego. Pantallas planas. Vallas publicitarias digitales.
Estamos rodeados de tecnología digital. Internet está literalmente en nuestros bolsillos. Muchos de nosotros sentimos que vivimos en un mundo con acceso digital aparentemente sin restricciones, pero ese no es el caso de todos.
Existe, sin lugar a dudas, una brecha digital
Si bien la tecnología digital y el acceso a Internet es una expectativa básica para algunos, para otros es un lujo. Estudios recientes del Pew Research Center revelaron que entre los hogares estadounidenses con un ingreso anual inferior a $ 30,000 al año, el 43% no tiene servicios de banda ancha en el hogar, el 41% no tiene una computadora de escritorio o portátil y el 24% no tiene un teléfono inteligente.
Los estadounidenses que no tienen acceso adecuado a estas tecnologías se encuentran en gran desventaja. Sin una conexión de banda ancha y herramientas digitales adecuadas, las comunidades no pueden acceder a recursos que ayuden a iniciar o administrar negocios de manera más segura, aprovechar herramientas de salud en línea o incluso trabajar en proyectos de investigación para la escuela.
Las comunidades minoritarias suelen tener la mayor desventaja digital
Un estudio de 2020 realizado por Erika Poethig, directora de innovación del Urban Institute, reveló verdades impactantes sobre el acceso digital en las comunidades urbanas de los Estados Unidos. Poething descubrió que el 30% de todos los hogares urbanos carecen de banda ancha, lo que afecta de manera desproporcionada a las familias afroamericanas e hispanas.
Los datos del censo de EE. UU. cuentan una historia paralela: es más probable que las disparidades digitales ocurran en hogares donde el jefe de familia tiene menos de 35 años, gana $ 25,000 o menos anualmente y es afroamericano o hispano.
Del mismo modo, los datos del Pew Research Center mostraron que cuando se les pregunta, la mayoría de los adultos estadounidenses responden correctamente a “menos de la mitad” de las preguntas sobre conocimientos digitales.
Donde la equidad financiera y la equidad digital se encuentran
La equidad digital, en pocas palabras, es cuando todas las personas tienen acceso a los mismos dispositivos y recursos tecnológicos. Lograr la equidad digital significa brindar a niños y adultos las mismas oportunidades para acceder a estos recursos.
Cuando el acceso a la tecnología digital no está disponible, tampoco lo está el acceso a los recursos que brindan los pagos electrónicos. Esto lleva a una abrumadora cantidad de personas que no cuenta con servicios bancarios.
El acceso desigual a tecnologías digitales restringe la economía
Las personas que no cuentan con servicios bancarios se involucran en la economía de una manera muy diferente a aquellas que están bancarizadas. Estas personas navegan por el mundo sin las redes de seguridad básicas de las que muchos de nosotros nos beneficiamos, como líneas de crédito, puntajes de crédito y tarjetas de crédito.
Al crear acceso digital en todas las comunidades, podemos ayudar a las personas a superar obstáculos financieros mediante pagos electrónicos: piense en tarjetas de débito, crédito y prepagadas, así como billeteras móviles. Los pagos electrónicos permiten a los usuarios realizar un seguimiento de sus gastos, lo que facilita el mantenimiento de un presupuesto. También ayuda a las personas a evitar el costo y el tiempo de viaje de los centros de cambio de cheques y les brinda más poder adquisitivo a través del acceso al mercado digital.
Beneficios similares están disponibles para los propietarios de pequeñas empresas. Los consumidores no solo quieren la conveniencia de usar tarjetas de crédito, débito y prepagadas, sino que a menudo gastan más dinero cuando lo hacen. Un estudio de mercado muestra que los consumidores gastan hasta un 16% más cuando usan una tarjeta de pago. Al aceptar tarjetas de pago, los clientes saben que una empresa se preocupa por su tiempo, dinero y seguridad. Eso conduce a mayores ventas y clientes leales.
Cómo podemos derribar las barreras digitales
Muchos influyentes y defensores clave, que abarcan el gobierno, los sectores público y privado, han cambiado su visión del acceso de banda ancha e Internet de un lujo a un recurso público moderno. Estos partidarios y sus transformadores puntos de vista son esenciales para derribar las barreras digitales y aumentar el acceso de banda ancha a todos los hogares, independientemente de sus ingresos o la comunidad a la cual pertenezcan.
A través de la promoción política tradicional, la programación comunitaria y las plataformas educativas, se están tomando medidas para nivelar la situación digital y financiera. Master Your Card se enorgullece de los compromisos asumidos por nuestros aliados para aumentar la equidad digital y financiera.
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